St à 
244 Hifoire Naturelle 
… flercoraire ; mais nous lui donnerons où 
plutôt nous lui conferverons le nom de 
labbe , car 1l y a toute apparence que 
cet oïfeau ne mange pas la fiente, maïs 
le poïflon que la mouette pourfuivie re- 
jette de fon bec ou vomit{ 2 ); d'autant 
(b) Quelques Naturaliftes ont écrit que cer- 
tames efpèces de mouettes en pourfuivent d’au- 
tres pour manger leurs excrémens; j’ai fait tout 
ce qui a dépendu de moï pour vérifier ce fait, 
que j'ai toujours répugné de croire; je fuis allé 
nombre de fois au bord de la mer, à l’efet d’y 
faire des obfervations, j’ai reconnu ce qui a donné 
lieu à cette fable, le voici : | 
Les mouettes fe font une guerre continuelle pour 
a curée ; du moins les oroffes efpèces & les moyen- 
nes; lorfqu’une fort de l’eau avec un poiffon au 
bec, ja première qui lapperçoit fond deffus pour 
Xe lui prendre; fi celle- ci ne fe hâte de l’avaler 
elle eft pourfuivie à fon tour par de plus fortes 
qu’elles, qui {ui donnent de violens coups de 
-bec ; elle ne peut les éviter qu’en fuyant ou en 
LUE TRE an 
. si + 
“écartant fon ennemi ; foit donc que le poiflon 
la gêne dans fon vol, foit que la peur lui donne 
quelque émotion, foit enfin qu’elle fache que le 
poiffon qu’elle perte, eft le feul objet de {a pour- : 
fuite, elle fe hâte de le vomir; l’autre qui le voit | 
tomber, le reçoit avec adreffe & avant qu’il ne ! 
foit dans l’eau ; ïl eft rare qu’il lui échappe. 
Le poiffon paroït toujours blanc en Pair, parce | 
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