194 Hifloire Naturelle 
paroït s'être afloïbli à mefure que leur 
nombre s'eft réduit; l'attroupement même 
n'a prefque plus lieu; 1ls paffent difper- 
{és , furent pendant la nuit, & on ne les 
trouve le jour que cachés dans les joncs; 
ils ne s'arrètent qu'autant que le vent 
contraire les force à {éjourner ; ils fem- 
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comparer la population des canards fauvages 
avec celle des freux, corneilles , &c. on feroit 
tenté de croire qu’il en repañle plus de ceux-ci 
qu'il n’en arrive, & cela parce qu'ils repañlent 
en troupes. On n’en tue point ; ils ont très- 
peu d’ennemis , & prennent les précautions. 
les plus füres pour leur confervation. Les rt: 
gueurs de nos hivers ne peuvent rien fur leur 
tempérament ami du froid ; à la fin, Îa terre 
devroit en être couverte. ' Cepencant leur .muis 
 titude, toute innombrable qu’elle paroît, eft 
fixée ; cela prouve, ce me femble, qu’ils ne 
font point, comme on le croit, favorifés dune 
plus longue vie que les autres oïfeaux ; & , 
s’is ne font qu'une couvée par an, de cimq 
petits, comme j’en fuis bien 2fluré, leur po- 
pulation ne doit pas être immenfe. 
Je fuppofe que la cane fauvage ponde quinze 
à feize œufs & les couve, je les réduits à moi- 
tié à caufe des accidens, œufs clairs, &c. & je 
+ porte {x multiplication à huit petits par paire: 
en portant fa deftruction, pendant l’hiver, à 
& le moitié de ce produit, lefpéce peut, çommg 
” 
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