18 ETUDE SUR LA CONSTITUTION 
Il ressort donc de l'étude des différents épis de la plaque de l'Escarpelle que, chez le 
Sphenophyllum cuneifolium, les bractées fertiles sont soudées à leur base en entonnoir très 
ouvert, que dans chaque entre-nœud les sporanges sont plurisériés et disposés autour de 
l’axe suivant une série de cercles de rayons graduellement croissants, plus ou moins étagés 
les uns au-dessus des autres suivant le degré d’obliquité des bractées, que ces sporanges sont 
portés à l'extrémité de pédicelles plus ou moins longs, qui passent au-dessous d’eux, puis se 
redressent et se recourbent vers l'axe, se terminant chacun par un sporange, et qu’enfin la 
surface du sporange, ainsi que du pédicelle, au voisinage du point où ils sont unis l’un à 
l’autre, est formée de grandes cellules à parois vraisemblablement épaissies, qui devaient 
jouer un rôle dans la déhiscence. 
Echantillons d'Anzin. — De même que pour la plaque de l'Escarpelle, j'avais déjà 
signalé et figuré dans la flore du bassin de Valenciennes (1) les épis d'Anzin dont je vais 
parler ici; je les avais indiqués comme plus développés en longueur et en largeur que les 
épis de l’Escarpelle et j'avais admis qu'une partie des sporanges y étaient détachés, et 
dérangés de leur position naturelle. Les nouvelles observations faites sur la plaque de 
l'Escarpelle permettent maintenant de les interpréter plus exactement, et se trouvent en 
même temps confirmées par ce qu'on peut constater sur eux. 
Ils semblent en effet très mürs, et les sporanges, empiétant çà et là les uns sur les autres, 
paraissent au premier coup d’œil disposés sans aucun ordre (PI. II, fig. 2, 3) : la figure 
grossie 2 À montre toutefois qu'à chaque entre-nœud, entre deux verticilles consécutifs de 
bractées, on peut compter plusieurs sporanges, deux, plus généralement trois, peut-être 
parfois quatre, alignés obliquement à la suite l’un de l’autre. Cette disposition est, on le 
voit, trop constante pour pouvoir être accidentelle, et elle s'accorde avec ce qu'ont montré 
les épis de l'Escarpelle (fig. 4 A, 4B, PL I; fig. 1 A’, 1 C, PI. II) pour prouver que les 
sporanges étaient bien plurisériés. A l'angle supérieur de gauche de la fig. 2 A, PL IT, on 
remarque un sporange sur lequel passe une bractée, et dont le contour légèrement échaneré 
montre qu'il est ouvert, ce qui confirme l'opinion émise sur l'état de maturité de l’épi. Plus 
bas, du même côté, le sporange 4 se continue vers le bas en un étroit prolongement que je 
ne puis regarder que comme son pédicelle ; d'ailleurs, au-dessus de ce prolongement et 
dans sa direction, la surface du sporange est marquée jusqu'au sommet d'un pli longi- 
tudinal saillant qui vient à l'appui de cette interprétation, car il parait représenter la portion 
terminale de ce pédicelle passant devant le sporange et appliquée sur lui. Enfin, vers le 
quart inférieur de la figure et toujours sur le bord gauche de l'épi, on voit un sporange 
ovale coiffé sur son bord supérieur d'un arc qui ne peut être non plus que la portion ter- 
minale du pédicelle, avec la crête qui lui fait suite et qui se voit si nettement sur les fig. 1 C, 
2 A, 3Aet3 B de la PI. I; seulement on ne peut distinguer ici ni cannelures, ni réticula- 
tion, ce qui donne lieu de penser, comme je l'ai dit plus haut, qu'à la maturité les grandes 
cellules de la crête cessaient, en se contractant, de se distinguer du reste de la paroi du 
sporange. 
L'un des épis de la fig. 3, PI. IL, celui de gauche. présente, d'autre part, sur un de ses 
bords, des sporanges beaucoup plus nettement pédicellés, que l'on voit en g, g, sur la 
(1) Bassin houiller de Valenciennes, Flore foss., p. 418, pl. LXII, Gg. 4, 4 À, 5, 5 A. 
