22 ETUDE SUR LA CONSTITUTION 
pas de vérification précise à cet égard : quelques-unes d'entre elles (1) montrent bien, à di- 
verses reprises, contre une même bractée, un sporange flanqué latéralement d’un pédicelle, 
mais il est impossible de dire si ce pédicelle n’est pas celui du sporange même contre lequel 
il est placé, plutôt que celui d'un sporange appartenant au cercle supérieur du même entre- 
nœud. Ce n’est là, sans doute, qu’une question secondaire, mais sur laquelle il ne serait ce- 
pendant pas sans intérêt d'être éclairé. 
D'un autre côté, il pourrait être intéressant de rechercher ce que deviennent, vers la base, 
les différents pédicelles correspondant à une même bractée : 1l ressort tant de l'examen des 
coupes du Boum. Dawsoni que des observations faites sur les empreintes, que ces pédicelles, 
une fois libres, demeurent simples sur toute leur longueur ; mais on peut se demander si, 
dans leur portion inférieure, unie à la lame continue formée par la soudure des bractées, 
ils restent encore indépendants ou s'ils se réunissent en un tronc commun. La disposition que 
j'ai signalée plus haut pour les pédicelles /, /,, fig. 1 A’, PL IT, qui viennent converger deux 
à deux aux mêmes points, semble en faveur de cette dernière hypothèse ; on peut remarquer 
également sur la fig. E que quelques-uns des pédicelles qui font saillie sur la face interne 
de la bande 4 ne paraissent pas loin de se confondre ; mais ilest impossible de se prononcer 
positivement dans un sens ou dans l’autre. 
Il serait en outre à désirer que le faisceau vasculaire de ces pédicelles püût être suivi 
jusqu’à son origine, en vue de déterminer ses rapports avec le faisceau qui doit exister dans 
l'axe des bractées. M. Williamson dit, il est vrai, n'avoir trouvé aucune trace de ce dernier (2) ; 
mais la persistance à peu près constante d'un noyau de tissu conservé dans l'axe des brac- 
tées, alors qu’en dehors de l'axe toute trace de structure a disparu, semble bien devoir être 
liée à la présence, dans cet axe, d'éléments particuliers, et probablement d'un faisceau libé- 
roligneux ; on sait, du reste, par les recherches détaillées de M. B. Renault (3), combien, 
dans les feuilles de Sphenophyllum, les faisceaux libéroligneux sont peu développés, et il n'y 
aurait rien d'étonnant à ce que ceux des bractées de l'épi du Bowmanites Dawsonti eussent 
passé inaperçus. D'autre part, les carènes dorsales si visibles sur le dos de la bande 4, fig. D, 
de même que la présence bien nette, sur certaines empreintes, d'une nervure médiane allant 
jusqu’au sommet des bractées, nervure discernable à la loupe sur quelques-unes des brac- 
tées des fig. 1 A et 1 B, PI. IT, ne permettent guère d'admettre l'absence, peu vraisemblable 
d'ailleurs par elle-même, d’un faisceau médian dans chaque bractée. Peut-être les faisceaux 
que M. Williamson a trouvés, sur quelques-unes de ses coupes transversales, disposés en 
couronne à la périphérie de l'axe de l’épi (4), appartiennent-ils, au moins en partie, aux 
bractées, et non pas seulement aux pédicelles ou sporangiophores, ainsi qu'il l'a admis. 
Enfin il sera certainement possible de préciser plus complètement la manière dont 
est constituée la paroi des sporanges et la façon dont se fait le raccordement avec le pédi- 
celle. Il parait ressortir des figures mêmes de M. Williamson, ainsi que je l'ai fait observer 
plus haut, que l'épaisseur de cette paroi va en diminuant graduellement, à mesure qu'on 
s'éloigne du point de réunion avec le pédicelle ; mais on ne peut, sur ces figures, mesurer 
exactement les limites de cette variation ni s'assurer d'une facon positive si elle se fait avec 
(4) Voir nutamment Mémoire XVIIL, pl. 28, fig. 6. 
(2) Mémoire XVII, p. 257. 
(3) Cours de Bot. foss., IV, p. 18-19, pl, B, fig. 3, 4. 
(4) Mémoire XVII, p. 258, pl. 27, fig. 9. 
