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38 ETUDE SUR LA CONSTITUTION 
ges non contigus à l’axe de l'épi font corps avec la partie inférieure des bractées sur une 
assez grande étendue. 
Il me semble donc que, jusqu’à preuve du contraire, l'hypothèse la plus naturelle consiste 
à regarder les pédicelles sporangifères des Sphenophyllum comme des dépendances des brac- 
tées, c’est-à-dire comme des lobes ventraux de celles-ci, qu'ils leur soient en partie soudés, 
ou qu'ils soient libres dès la base comme comme cela a lieu chez plusieurs espèces de Marsilia. 
La ressemblance avec ce dernier genre ne serait donc pas purement extérieure et super- 
ficielle ; seulement, chez les Warsilia, le pédicelle ne porte pas un sporange unique, mais un 
limbe foliaire plié en deux moitiés, dont chacune est munie de plusieurs sores comprenant à 
la fois des macrosporanges et des microsporanges. Si donc il y a analogie, il n’y a pas ce- 
pendant identité complète de constitution. 
Deplus,chezles Marsiha, chaque sporange procède d’une cellule épidermiqueunique,comme 
chez les Fougères leptosporangiées : or il est peu vraisemblable qu'il puisse en être ainsi du ‘ 
sporange des Sphenophyllum, qui forme la terminaison même du pédicelle et dont la paroi 
paraît bien être constituée par le prolongement de l’assise épidermique de celui-ci. A ce der- 
nier point de vue, il ressemble surtout au sporange des Ophioglossées, dans lequel l’assise la 
plus externe de la paroi est également formée par la continuation de l’épiderme du lobe fer- 
tile.Celui-ci étant aussi, chez les Ophioglossées, un lobe ventral de la feuille, on peut se deman- 
der si ce n'est pas plutôt de ces dernières qu'il faudrait rapprocher les Sphenophyllum ; 
l'existence de formations ligneuses secondaires à développement centrifuge dans la tige des 
Botrychium et des Helminthostachys pourrait également être invoquée à l'appui de ce rap- 
prochement. ILest vrai que, comme l’a rappelé récemment M. Potonié (1), qui serait disposé 
à placer les Sphenophyllum dans le voisinage des Salviniées, conformément à l'idée émise 
depuis longtemps par M. B. Renault, M. Strasburger a signalé également l'existence d'un 
cambium autour du faisceau central de la tige chez les À zo/la, qui appartiennent à cette der- 
nière famille. On peut aussi faire observer que la paroi du sporange des Sphenophyllum 
est formée d'une seule assise de cellules, même chez les sporanges très jeunes comme pa- 
raissent l'être ceux du fragment d'épi silicifié étudié par M. B. Renault, ce qui les éloignerait 
des Ophioglossées ; cependant ce ne serait là, suivant moi, qu'une différence secondaire, 
s'il était établi que, comme on est porté à l’augurer d'après les rapports de la paroi du spo- 
range avec l'épiderme du pédicelle, les cellules-mères des spores procèdent chez les Sphe- 
nophyllum, comme chez les Ophioglossées, d'une cellule ou d'un groupe de cellules sous- 
épidermiques; c’est à, malheureusement, une question dont on ne peut guère espérer ob- 
tenir jamais la solution. 
Enfin, bien que cela n'ait qu'une médiocre importance au point de vue de l'apprécia- 
tion des affinités de ce genre, il ne serait pas sans intérêt de savoir si décidément les Spheno- 
phylium étaient isosporés ou hétérosporés, et c'est là encore un point sur lequel il est im- 
possible de se prononcer d’une facon tout à fait formelle. Je ferai remarquer cependant que, 
dans l’état actuel de nos connaissances, il parait plus probable qu'ils n'étaient pas hé- 
térosporés : dans les différents échantillons de Bowm. Dawsoni qu'il a étudiés, M. Wil- 
liamson n'a jamais observé qu’une seule sorte de spores, et Schenk a fait remarquer (2) que 
ces spores paraissaient offrir le caractère de microspores, c'est-à-dire être assimilables à 
(1) Naturwissenschaftliche Wochenschrift, VAI, Nr. 23 (28 mai 1893), p. 220 (Ueber die Sphenophyllaceen). 
(2) Die fossilen Pflanzenreste, p. 105. 
