182 Nijîoire Naturelle 



Une fingularité qui diftingueroit cet 

 oifeau de tout autre , fi elle étoit bien 

 avérée, c'eft l'habitude qu'on lui prête 

 de voler à rebours : Élien admire beau- 

 coup cette fingulière façon de voler fwj, 

 il eut mieux fait d'en douter ; c'eft une 

 erreur fondée comme tant d'autres fur 

 quelque fait vuiique ou mal vu , qu'on 

 peut fe repréfenter aifément. Il en efl 

 de même de cette piété filiale dont on 

 a fait honneur à plufieurs oifeaux , mais 

 dont on femble avoir accordé la palme 

 à ceux-ci , puifque , û l'on en croit 

 Ariftote , Pline , Élien , Si ceux qui les 

 ont copiés , ils n'attendent pas que leurs 

 foins deviennent néceflaires à leurs père 

 êc mère pour les leur confacrer, ils les 

 fervent dès qu'ils font en état de voler , 

 & pour le ieul plaifir de les fervir ; ils 

 ieur portent à manger dans leurs trous 

 & préviennent tous leurs befoins. On 

 voit bien que ce font des fables , mais 

 du moins la morale en eft bonne. 



Le guêpier mâle a les yeux petits, 

 mais d'un rouge vif, auxquels un bandeau 



{ml De Nai, animai^ lib. I^ cap. XLiXi 



