BANS L'OCEANIE. 35 



droite et à gauche de petites cabines dont l'intérieur issg. 



Juin. 



était masqué par des rideaux ; nous étions à nous 

 demander si nous n'étions pas tombé dans un guet- 

 apens, et ce que tout cela signifiait, lorsque nous vî- 

 mes arriver, ou plutôt ramper jusqu'à nous, une 

 basse et vile figure de Chinois ; le drôle fit allumer ^^' cxxxii. 

 une foule de petites lampes que nous n'avions pas 

 aperçues, puis, tous les rideaux se tirèrent comme 

 par enchantement : chaque cabine contenait une oda- 

 lisque demi-nue , couchée sur une natte , ou molle- 

 ment appuyée sur une pile de petits coussins. Ces 

 femmes étaient belles. Nous sommes généralement 

 assez indulgents, nous autres marins, pour ces sortes 

 de peccadilles , mais tout cela était d'une obscé- - 

 nité si grossière , que nous en fûmes révoltés. C'é- 

 tait cependant chose très-simple pour ces Javanais, 

 ces Chinois. Ces feiîimes qui, dans nos contrées civi- 

 lisées, sont accablées de honte et de mépris, ne 

 croient pas. du tout faire un métier infâme ; elles 

 sont jeunes, jolies; elles se livrent en trafiquant 

 de leurs charmes ; c'est le beau temps deleur jeu- 

 nesse, puis viendra le mariage, et elles garderont 

 religieusement la foi conjugale. La chose me pa- 

 raît cependant si monstrueuse, que j'ai peine à y 

 croire. ^ 



» Il existe à Batavia plus de vingt de ces harem , et 

 celui-ci est un des plus à la mode. 



» A en juger par cet échantillon, on aura une triste 

 idée du beau sexe javanais. Pour l'honneur de l'espèce, 

 il faut croire qu'ily a des exceptions. Au reste, dans 



