DANS L'OGÉANIE 39 



exploitaient dans cette île, comme dans le reste des 

 Indes, le commerce des épices. C'est à Lisbonne, 

 pendant le séjour qu'il y avait fait pour son com- 

 merce, que Corneille Houtman s'était procuré, à ses 

 risques et périls , des renseignements sur cette navi- 

 gation. Le gouvernement portugais s'étant aperçu de 

 ses menées, les lui avait fait expier par un dur em- 

 prisonnement, et il ne dut sa liberté qu'à l'interven- 

 tion financière de marchands hollandais , auxquels il 

 promit , comme récompense , de leur faire partager 

 le fruit de ses découvertes. Quand la flotte , dont ceux- 

 ci lui confièrent la direction, arriva à Bantam , le roi 

 de ce pays venait d'échouer dans une expédition qu'il 

 avait faite contre Galembang , dans l'île de Sumatra. 

 Lés Portugais, qui y avaient une flotte et trafi- 

 quaient depuis longtemps dans cette ville , ne négli- 

 gèrent rien pour susciter des embarras à ces nou- 

 veaux venus, dont la rivalité les offusquait, tout en 

 leur faisant ouvertement le meilleur accueil. Mais la 

 sagesse, la prudence et la résolution des Hollandais 

 déjouèrent toutes leurs trames, et, après quelques 

 hostilités avec les Javanais , qui cherchèrent en vain 

 à enlever leurs vaisseaux, un traité d'alliance et de 

 commerce fut conclu entre eux et le roi de Bantam. 

 La flotte , après avoir visité Jaccatra , Japara et diver- 

 ses parties de la côte de Java, rentra en Hollande 

 avec une riche cargaison , ce qui donna bien vite 

 l'impulsion à de nouveaux armements, et amena la 

 formation de cette compagnie des Indes qui devint 

 depuis si célèbre. Après les expéditions de Mo/ia, 



1839. 

 Juin. 



