58 VOYAGE 



^8.3^9' l'augmentation sur une grande échelle des produc- 

 tions de cette île, dont une grande partie est encore 

 inculte, malgré son immense population. Aujour- 

 d'hui il devient plus difficile d'avoir des concessions 

 de terrain , les avances du gouvernement ne sont plus 

 aussi considérables , et les concessionnaires doivent 

 posséder un capital à eux pour couvrir leurs frais 

 d'établissement. Mais, maintenant que le premier 

 élan est donné , on ne manque pas de gens qui con- 

 sacrent leurs capitaux à de pareilles entreprises ; et 

 le gouvernement , sans faire presque de frais , re- 

 cueille le fruit de l'argent qu'il a semé si habilement. 

 Rien de plus juste , s'il le fait avec modération ; mal- 

 heureusement on lui reproche de rendre aujourd'hui 

 son monopole nuisible aux intérêts du pays , par la 

 grande réduction qu'il a opérée dans le tarif des prix 

 auxquels il achète les denrées. Je ne sais jusqu'à quel 

 point ces reproches sont fondés. 



» Voyons maintenant quels sont les bras que peu- 

 vent employer ces colons à la culture des terrains 

 gui leur sont concédés. Quelque considérable que soit 

 la population de Java , les habitants ont si peu de 

 besoins, et le sol est si fertile, que l'appât du gain ne 

 pourrait les décider à sortir de leur indolence habi- 

 tuelle , et à travailler plus qu'il ne leur est nécessaire 

 pour vivre à leur manière. Dans le temps où ils 

 étaient sous l'autorité de leurs chefs, ceux-ci étaient 

 les uniques propriétaires du sol , et les Javanais atta- 

 chés à la glèbe , comme de véritables serfs , étaient 

 chargés de la cultiver au profit de leurs seigneurs , 



