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1839. pulatiôn. La facilité avec laquelle il y est parvenu 



Juin. 



prouve que le fatalisme des mahométans n'a pas 

 poussé de profondes racines dans le pays, et que ce 

 peuple pourrait se prêter avec le temps à bien d'au- 

 tres innovations. 



» On n'a pas osé jusqu'ici , dans la crainte de trop 

 froisser les préjugés du peuple, établir un état civil 

 pour les indigènes. Les Javanais, comme tous les ma- 

 hométans, ignorent donc leur âge, et le gouverne- 

 ment se trouve ainsi privé du meilleur moyen qu'il 

 aurait pour établir un recensement exact de la po- 

 pulation. Néanmoins, grâce à la division de cette 

 population en quartiers dans les villes, et en petits 

 villages, ayant tous un chef qui n'a sous son autorité 

 qu'un petit nombre de familles dont il connaît cha- 

 que membre , on en possède le chiffre d'une manière 

 assez exacte ; on l'évalue aujourd'hui à près de 9 mil- 

 lions d'habitants, quoique les derniers recensements 

 officiels, déjà anciens, ne la portent qu'à 7,500,000. 

 Les Hollandais considèrent qu'avec le terrain qui 

 reste encore à cultiver dans l'île, celle-ci peut facile- 

 ment nourrir un nombre triple d'habitants ; ils voient 

 aussi avec plaisir l'augmentation qui a eu lieu dans 

 la population depuis leur reprise de possession en J 81 5, 

 On compte, dans cette population, 200,000 Chinois 

 payant le tribut. Ils sont répartis dans toutes les villes 

 du littoral , car il leur est défendu, ainsi qu'aux étran- 

 gers d'Europe, de s'établir dans l'intérieur. Les Chi- 

 nois ont rendu de grands services aux Hollandais pen- 

 dant la dernière guerre de Java , lorsque Diepo-Ni- 



