DANS L'OCEANIE. 83 



M. Balestier, négociant et consul américain, dont 1839. 



Juin. 



toutes les expéditions françaises qui ont passé à Sin- 

 capour se sont plu à inscrire le nom, comme un 

 hommage de leur reconnaissance. M. Balestier avait 

 déjà reçu une grande partie de nos officiers qui y 

 avaient déjeuné dans la matinée ; il noils fit l'accueil 

 le plus empressé et le plus amical; il voulut, à toute 

 force , me faire occuper une chambre dans sa demeure ; 

 mais j'avais déjà refusé celle que me destinait le gou- 

 verneur, et je ne pouvais accepter celle de M. Balestier, 

 malgré les instances de sa femme et de son fils. Nous 

 passâmes le reste de notre journée dans cette agréable 

 famille; l'après-midi fut consacrée à aller visiter une 

 plantation de cannes à sucre de création nouvelle. 

 M. Balestier appartient à une famille protestante 

 d'origine française qui fut obligée de s'exiler à la suite 

 de la révocation de l'édit de Nantes ; c'est un des pre- 

 miers négociants de la ville, et aussi un des plus for- 

 tunés; il s'occupe avec activité d'introduire dans l'île 

 la culture de la canne à sucre; depuis ses premiers es- 

 sais, qui ont réussi au delà de ses espérances, de nom- 

 breuses plantations de ce genre se sont établies , et il 

 est probable que l'île de Sincapour ne tarderait pas 

 à être totalement défrichée et cultivée , si la compa- * 



gnie voulait se départir du droit exclusif de propriété 

 qu'elle s'est réservé et faire des concessions de ter^ 

 rain. Nous trouvâmes la plantation de M. Balestier 

 cultivée avec soin et intelligence. Les Indous, que les 

 Anglais font venir de leurs possessions dans l'Inde, 

 font de bons agriculteurs; plusieurs étaient occupés 



