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1839. sur le sol lorsque nous y dirigeâmes notre promenade. 



Notre hôte ne voulut nous laisser rentrer à bord 

 qu'après nous avoir fait dîner. Il me montra , chez 

 lui , sa collection de coquilles ; elle était nombreuse 

 et composée d'échantillons bien choisis, il m'en offrit 

 plusieurs des plus rares que j'acceptai, sauf toute- 

 fois à les remplacer par des sujets collectés pendant 

 la campagne. 



M. Balestier avait, à ce qu'il m'assura, beaucoup 

 connu son compatriote le capitaine Morell, et j'en 

 profitai pour le questionner. Le portrait qu'il m'en 

 fit était loin d'être flatteur ; il le désignait comme un 

 grand hâbleur dont la véracité devait toujours être 

 suspectée ; il m'assura aussi que l'histoire que ce ba- 

 leinier avait répandue au sujet de l'existence d'un 

 enfant de notre infortuné compatriote Lapeyrouse , 

 était un conte fait à plaisir. J'avoue , du reste , que 

 déjà j'étais entièrement fixé à cet égard , et que les 

 bruits qui s'étaient répandus en France à ce sujet au 

 moment de notre départ , me paraissaient tellement 

 dénués de fondement , que je ne m'y étais pas arrêté 

 un seul instant. 



J'avais destiné une partie de la journée du lende- 

 main pour écrire àmafamiile,etj'étaisàbord, lorsque 

 je reçus la visite de M. de Courvoisier , évêque in par- 

 tibus de Nilopolis , accompagné d'iin jeune abbé et 

 d'un prêtre chinois , converti depuis longues années 

 à la religion catholique dont il est devenu le ministre. 

 J'avais déjà longuement causé de nos missionnaires 

 avec les fonctionnaires anglais, et tous s'étaient ac- 



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