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1839. pour s'efforcer de recueillir quelques-unes des cu- 



Juillet. ^ ^ ^ 



rieuses productions de cette grande île. 



» Ces deux embarcations ont quitté le bord , elles 

 s'éloignent rapidement et s'avancent dans les eaux 

 jaunes du fleuve. Le paysage qui se déroule à nos 

 yeux est peu accidenté; partout d'épaisse» forêts qui 

 s'avancent jusque dans la mer, et dont les abords 

 doivent être inondés pendant le flux. De loin en loin, 

 sur la plage déserte se détache la silhouette allongée 

 d'un gros oiseau gris, immobile sur une de ses lon- 

 gues pattes : c'est le patient marabout qui guette sa 

 proie. 



» Nous avions doublé les pointes qui formaient les 

 dernières limites du fleuve, il se détournait à gauche, 

 puis se courbait de nouveau pour disparaître au mi- 

 lieu des arbres. 



» A droite, non loin du rivage, nous vîmes avec sur- 

 prise, s' élevant au milieu de l'eau, une case bâtie sur 

 des pieux; cette case, solidement construite en plan- 

 ches et en bambous , me rappela la maison du lac 

 Ontario de Cooper. Elle en était la représentation 

 exacte , et avait sans doute été construite dans le 

 même but, c'est-à-dire pour se mettre à l'abri des 

 ennemis et des bêtes féroces. Quelques petites out 

 vertures s'y faisaient à peine remarquer. Une petite 

 plate-forme l'entourait , et de légères pirogues se ba- 

 knçaient amarrées aux pieux. A notre approche, 

 deux ou trois Malais en sortirent ; la vue de deux ca- 

 nots chargés d'hommes armés parut beaucoup les 

 effrayer» Nous leur fîmes diverses questions, ils y 



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