DANS L'OCÉANIE. 115 



vaises herbes qui pourraient en arrêter la croissance, isao. 



Juillet, 

 ils entourent leurs pièces de terre d'une haie afin de 



les préserver contre les dévastations des animaux qui 

 peuplent l'île. Dans ce dernier mode de culture, le 

 riz exige plus de six mois pour parvenir à sa matu- 

 rité. Les Dayaks choisissent pour commencer leur tra- 

 vail l'instant des chaleurs fixé parla mousson de Test, 

 afin de brûler facilement les broussailles. La mousson 

 de l'ouest amène ensuite des pluies fréquentes qui 

 sont très -avantageuses pour faire mûrir le grain. 

 Pour faire la récolte , les Dayaks enveloppent dans 

 des linges deux doigts de la main droite et ils s'en 

 servent pour arracher les tiges qu'ils font ensuite 

 sécher au soleil , mais ils ne dépouillent le grain de 

 son enveloppe que lorsqu'ils veulent en faire usage. 

 Dans les meilleurs terrains les Dayaks ne récoltent pas 

 plus de soixante à soixante et dix fois la semence. 



» Par suite d'un préjugé de ce peuple sauvage et de la 

 persévérance qu'ils mettent à ne pas s'écarter des cou- 

 tumes de leurs ancêtres , les Dayaks n'ensemencent 

 jamais au delà de ce qui leur est absolument né- 

 cessaire pour vivre ; cependant ils n'ont aucune in- 

 dustrie. Il se procurent tout ce dont ils onl besoin , 

 tel que le sel, le fer, les fils de cuivre, en donnant en 

 échange le riz qu'ils ont récolté : il en résulte que 

 leur commerce est très-borné. Souvent lorsque les 

 champs en culture sont placés dans des lieux bas, ils 

 sont dévastés par les grandes pluies qui sont aussi 

 nuisibles que les petites pluies sont avantageuses ; 

 alors la récolte est perdue, la famine désole ces mal- 



