DANS L'OCÉANIE. 147 



cet officier avait pour mission d'aller saluer le sul- ''«so. 



^ Juillet. 



tan de ma part , de lui faire part de mes intentions 

 amicales, et de le prévenir que le lendemain j'irais le 

 visiter dans sa demeure. Aussitôt que notre embar- 

 cation toucha au rivage , j'aperçus des troupes nom- 

 breuse de naturels armés de lances qui entourèrent 

 nos marins. Quelques instants après , je reçus la vi- 

 site du capitaine portugais dont le navire était 

 mouillé sur rade ; il me fitdes naturels un tableau 

 que je supposais exagéré , mais qui toutefois était peu 

 rassurant. Aussi ce fut avec plaisir, qu'une heure 

 après environ , je vis M. Duroch, accompagné encore 

 par une foule nombreuse d'hommes armés , regagner 

 paisiblement son canot qui l'attendait à la plage, pour 

 revenir à bord. Yoici le rapport qu'il me fit à son re- 

 tour sur l'entrevue qu'il avait eue avec le sultan. 



« En quittant le bord , j'étais assez embarrassé de 

 ma personne , je ne savais comment je pourrais me 

 faire entendre des gens auxquels j'allais avoir affaire. 

 J'allai accoster im des navires espagnols que nous 

 avions trouvés sur rade ; le capitaine me donna fort 

 obligeamment un homme pour me servir d'interprète, 

 et je fis route droit sur le repaire de ces redoutés 

 forbans. Chemin faisant, je rencontrai une embar- 

 cation portant quatre estafiers de Sa Hautesse qui 

 gouvernaient sur la corvette ; ils rallièrent mon canot, 

 et je me dirigeai avec eux vers les premières cases 

 de cette Venise en bambou. 



«Nous arrivâmes bientôt sur un vaste banc, sur les 

 bords duquel sont élevées les premières maisons ; 



