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183». » Le sultan était assis devant une table carrée fai- 



Juillet. 



sant face à la porte; il me parut avoir de quarante à 

 quarante-cinq ans. Un madras à carreaux rouges, 

 négligemment noué autour de la tête , laissait échapper 

 quelques mèches de cheveux noirs grisonnants. Son 

 costume se composait d'une veste flottante en étoffe 

 de Chine qui laissait voir un gilet de soie fermé par 

 des boutons de pierres précieuses , un large pantalon 

 serré aux hanches, lui tombait à mi-jambes, sa fi- 

 gure d'un jaune clair paraissait indiquer la souffrance. 

 Le maintien de cet homme était calme et grave. 



» Je lui fis un salut qu'il me rendit gracieusement, 

 et il m'indiqua un siège en face de lui; le datou prit 

 place à sa droite , et avant de commencer la confé- 

 rence chacun alluma un cigare ; puis je lui répétai 

 ce que j'avais dit à son ministre. Il ne témoigna au- 

 cune curiosité , sa figure resta toujours grave et im- 

 passible. Il ne me répondit jamais directement : à 

 chaque question que je lui posais, il ne répondait que 

 par quelques mots dits bien basa l'oreille desonminis- 

 tre. Enfin, après lui avoir bien et dûment expliqué les 

 motifs de notre venue , je lui fis demander s'il pou- 

 vait nous donner une place pour y faire nos observa- 

 tions, je n'obtins qu'un refus; de l'eau, même ré- 

 ponse. 



»Le peuple de Solo était, disait-il, fort méchant, 

 l'autorité des chefs ne suffirait pas à prévenir son dé- 

 sordre , etc. , etc. 



)) Mais le peuple de si formidable mine, n'était pas 

 si diable qu'il en avait l'air; les habitants avaient peuf 



