iU VOYAGÉ 



^1839. français de visiter ces îles ; mais si dorénavant les 



Juillet, ' 



naturels se comportent bien , si le sultan de ces îles 

 veut bien promettre aide et protection à nos bâtiments, 

 ils pourront désormais faire un commerce suivi avec 

 sa population. » Le ministre répondit : qu'en effet 

 la lettre dont je faisais mention avait été adressée au 

 roi des Français par un navire marchand , puis il se 

 confondit en salutations ; mais il n'osa point me pro- 

 mettre la protection que je demandais. Je voulus en- 

 suite savoir quels seraient les articles de commerce 

 que nos nationaux pourraient venir charger dans ces 

 îles, et quels seraient les objets qu'ils devraient ap- 

 porter en retour. «Il nous faut des étoffes, du drap, 

 de la quincaillerie et toute espèce d'objets d'in- 

 dustrie, oie répondit le ministre, et nous donnerons 

 en échange de la nacre, des perles, de l'écaillé, du tri- 

 pang et des nids d'hirondelles ; » il insista surtout sur 

 ce dernier article qui est d'un très-bon débit sur les 

 marchés chinois. 



J'avais fait apporter plusieurs objets de nos manu- 

 factures que je comptais offrir au sultan , au nom du 

 roi et comme témoignage de ses intentions amicales. 

 Je choisis ce moment pour faire étaler ces présents 

 sur la table et sous les yeux du sultan ; ils consis- 

 taient en douze mètres de drap écarlate , une paire 

 de pistolets à pierres, gravés richement sur argent, 

 une lunette à six tirages et enfin d'autres objets de 

 moindre valeur. Le sultan ne parut pas accorder 

 une grande attention à ces divers objets -, tandis que 

 ses acolytes paraissaient les convoi,ter avidement. 



