DANS L'OCÉANIE. 171 



que celle désignée par son maître, je le congédiai en j^^^^^^^ 

 le chargeant de prévenir le sultan que j'étais las de 

 toutes ses hésitations , et qu'en envoyant mes embar- 

 cations à l'aiguade fréquentée par tous les navires 

 marchands, je donnais l'ordre aux officiers qui les 

 commandaient de repousser la force par la force , au 

 cas où ils y seraient forcés. 



Quelquesinstants après, nos chaloupes, guidées par 

 Un homme d'un des navires de la rade , quittaient le 

 bord , bien armées d'espingoles, de fusils et de sabres, 

 et avec un équipage suffisant pour les mettre à l'abri de 

 toute espèce de coup de -main. Je laissai tous les offi- 

 ciers qui n'étaient point de service libres de se rendre 

 à terre. En même temps, M. Dumoulin devait profiter 

 de la circonstance pour faire quelques observations 

 de physique sur le bord de la mer. 



Lapîage où nos canots accostèrent était déserte. Le 

 lieu de l'aiguade était facile a reconnaître par une 

 petite pointe de rocher, ombragée par un arbre ma- 

 gnifique et dominant toute la forêt ; de chaque côté 

 de la pointe s'étendaient de belles plages' de sable 

 blanc sur lesquelles le débarquement pouvait s'effec- 

 tuer sans aucune difficulté. Les sources désignées 

 pour y faire l'eau venaient sourdre au bord même de 

 la mer ; elles jaillissaient du sable en plusieurs en- 

 droits et fournissaient en abondance une eau excel- 

 lente. Aussitôt arrivé à terre , l'officier commandant 

 établit des sentinelles pour assurer la tranquillité des 

 travailleurs, et en même temps plusieurs officiers 

 essayèrent de pénétrer dans l'intérieur des terres 



