DANS L'OCÉANIE. 17;) 



composée de cavaliers et de fantassins tous armés de ^^^o. 



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longs kriss et de lances aux pointes bardelées. Ces 

 hommes recommencèrent à nous faire toutes les ques- 

 tions qui déjà nous avaient été adressées par la femme ; 

 ils nous demandaient surtout si nous n'étions pas Hol- 

 landais, et si nous n'arrivions pas sur la rade avec de 

 mauvais desseins ; quel était le n ombrée de nos hommes, 

 celui de nos canons ; enfin toutes leurs questions indi- 

 quaient suffisamment leur méfiance et leurs craintes. 

 J'essayai de mon mieux à les convaincre que nous 

 étions Français et que nos intentions étaient toutes 

 amicales. MM. H. Jacquinot et Gaillard étant arrivés 

 sur ces entrefaites , nous nous séparâmes des natu- 

 rels à peu près bons amis en apparence, et nous re- 

 tournâmes tous les trois au rivage. 



» La maison que nous venions de visiter était carrée 

 et élevée sur quatre poteaux de cinq pieds de hauteur. 

 Un escalier mobile servait à y grimper. Tout auprès 

 se trouvait un enclos renfermant un espace de ter- 

 rain cultivé; quelques bananiers élevaient leurs feuil- 

 les vertes dans un des coins, mais je ne vis aucun co- 

 cotier. 



» Nous trouvâmes à l'aiguade un rassemblement 

 d'une vingtaine, d'indigènes regardant paisiblement 

 les instruments de physique de M. Dumoulin. Bien- 

 tôt d'autres troupes s'ajoutèrent à ce nombre; puis 

 elles, s' éloignèrent et se dirigèrent sur la ville. Tous 

 ces hommes étaient armés ; les uns étaient à cheval, 

 les autres à pied ; ils marchaient de front, mais sans 

 aucun ordre réglé. Ordinairement chacun de ces pe- 



