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1839. tits pelotons avait à sa tête un individu qui paraissait 

 en être le chef. Autour de lui se rangeaient les pié- 

 tons, probablement ses esclaves, qui portaient des 

 lances de six pieds de long. Ils avaient en outre, pour 

 arme défensive, de vastes boucliers de bois de trois 

 pieds de diamètre, recouverts quelquefois par un cuir 

 très-épais.. Cet instrument , manié comme je l'ai vu 

 faire par le matelot Bisaïa , doit être d'une grande 

 ressource dans le combat ; il couvre presque en en- 

 tier l'individu qui le porte et le met à l'abri des lances 

 ennemies. 



» A l'exception d'une petite alerte qui précéda notre 

 embarquement , la journée s'écoula paisiblement. 

 Les matelots des chaloupes venaient de signaler une 

 troupe d'hommes qui arrivaient de la ville en courant. 

 Aussitôt notre détachement prit les armes , et se ran- 

 gea en bataille pour la recevoir. Elle se composait d' une 

 vingtaine d'individus qui se précipitèrent sur nous , 

 la lance au poing , et qui s'arrêtèrent ensuite subite- 

 ment lorsque déjà ils n'étaient plus qu'à une petite 

 distance de nos baïonnettes. L'un de ces hommes, 

 tenant toujours sa lance horizontale en courant, 

 s'avança si près sur M. Dumoulin , qui était resté 

 isolé et qui continuait tranquillement ses observa- 

 tions , que nous crûmes un instant que cet officier 

 avait été blessé* Mais il n'en était rien. 



» Parmi ces nouveaux venus se trouvaient deux in- 

 dividus couverts par une cotte de mailles et la tête 

 coiffée d'un casque en cuivre; sur le dos et la poi- 

 - trine, la cotte de mailles, formée de petits anneaux 



