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moven de s'enrichir dans un pays où Ton n*a ni la i839. 



^ ^ ^ Juillet. 



protection des lois, ni celle d'un pouvoir ferme, ni 

 la bonne foi politique. 



» Quelque faible que soit l'autorité du sultan, 

 chacun lui témoigne encore assez de déférence pour 

 que son titre soit envié de tous les datons. Ce titre, 

 d'après les coutumes établies, est héréditaire dans la 

 famille actuelle qui est très-ancienne , mais l'hérédité . 

 a besoin de l'élection pour être validée. Ge sont les da- 

 tons qui sont investis de ce droit , et comme il existe 

 entre tous des liens de parenté avecla famille régnante, 

 l'ambition de chacun d'eux est excitée par leur 

 cupidité et par leur aptitude à succéder au trône. 

 Ce serait eux qu'il faudrait gagner si l'on vou- 

 lait exercer de l'influence dans l'île; mais leur ja- 

 lousie réciproque tend à les maintenir divisés, et 

 tant que cet état de choses existera , il sera fort 

 difficile de traiter avec ces hommes , de manière à 

 se réserver des garanties suffisantes, quelles que 

 soient les bonnes intentions de quelques-uns d'entre 

 eux. 



» Du reste , ajoute M. Dubouzet , on ne saurait trop 

 se méfier de la mauvaise foi que ces hommes mettent 

 dans toutes les transactions de commerce. Ils ex- 

 cellent dans l'art de mêler le cuivre à l'or, et de tout 

 falsifier. Cette manière d'agir leur paraît conforme 

 au droit commercial et tellement naturelle qu'ils s'en 

 vantent au besoin. Heureusement aussi ils ont souvent 

 affaire à des hommes qui sont à même de leur en 

 revendre en fait de ruse de ce genre. Un des datons. 



