260 NOTES. 



bien tragique, car les actrices pleurent , se lamentent et se déses- 

 pèrent sans trop- se fatiguer pourtant. Il y a dans tout cela, un 

 mandarin, un mari, un amant et des femmes, mais je ne puis 

 comprendre le sujet de la pièce. Ce qu'il y a de plus amusant , 

 c'est d'entendre la voix perçante et nasillarde des artistes. Cessons 

 me rappellent un peu ce que je m'efforçais de produire autrefois 

 en me pinçant le nez pour imiter l'accent de mon vieux profes- 

 seur d'écriture. 



En somme, je'préfèrede beaucoup les ombres chinoises: quand 

 on a assisté à toutes ces scènes qui valent cent fois mieux que 

 tout ce qu'on en peut dire, il ne reste plus qu'à entrer chez un 

 brave et digne Chinois qui tient un restaurant, presque vis-à-vis 

 le théâtre tragique ; on lui demandera de la bière et il vous ap- 

 portera à souper, mais avec un air si insinuant, si hospitalier, 

 que vous finirez par manger ses chevrettes délicieuses, son pois- 

 son frais et un pauvre petit plat de tripang préparé. Ce dernier 

 ragoût rappelle assez celui qu'on fait en Provence avec le poulpe 

 de la Méditerranée. 



Maintenant si vous aimez le scandale, vous pourrez, pour ter- 

 miner vos études de mœurs, pénétrer dans un lieu de mystères et 

 de ténèbres dans lequel le Chinois plébéien va chercher pour une 

 faible somme l'ivresse des sens et le déhre de l'opium ; de sembla- 

 bles scènes sont intraduisibles. 



{M. MarescoL) 



Note 5, page 37. 



Je descendis à l'hôtel de Provence, autrefois le meilleur, mais 

 aujourd'hui le plus mauvais de la ville, et j'eus beaucoup de 

 peine à y trouver une chambre , l'ayant trouvé envahi par une 

 quinzaine des officiers de l'expédition. Il était facile de s'aper- 

 cevoir au tapage infernal dont retentissait la maison que 

 des Français y avaient établi leur domicile j les uns chan- 



