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iiieur ouvrait les yeux, son regard, effaré comme je n'en 

 ai pas vu ailleurs , était empreint de stupidité et d'effroi. Je ne 

 puis mieux rendre mon impression , qu'en disant qu'il me sem- 

 blait voir à travers la figure jeune de cet homme, une autre 

 physionomie de vieillard, ou comme si une étoffe transparente 

 la voilait en partie. 



Il existe à Batavia un grand nombre de pareils lieux d'un 

 plus bas étage, mais beaucoup plus vastes. Le plus considérable 



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est celui qu'on nomme « Mystern Cornlis, » véritable bouge sur 

 une plus vaste échelle , où chaque soir se rue la populace de 

 l'immense ville. Les soldats de la garnison, Javanais, Malais et 

 bourgeois , toute la basse classe en un mot , s'y livre à une dé- 

 bauche publique. Je n'ai point vu ce lieu , mais ce qu'on m'en 

 a rapporté dépasse ce qu'on peut imaginer dans ce genre. 



Les effets produits par l'ivresse de l'opium nécessitent l'em- 

 ploi d'une police nombreuse et vigilante. Des gardes indigènes 

 sont aux abords de ces maisons, placés dix par dix, de distance 

 en distance ; ils sont armés de lances et de fourches garnies à l'in- 

 térieur de pointes placées en sens inverse de l'ouverture de cet 

 instrument , qui sert à arrêter les voleurs et les fumeurs d'opium 

 en fureur. Ils saisissent au passage le délinquant par le cou, ou 

 lui lancent la fourche dans les bras ou dans les jambes ; celui-ci 

 une fois atteint , ne peut plus se dégager des épines qui le clouent , 

 sans y mettre un certain temps qui suffit pour permettre aux 

 gardes d'arriver et de le conduire en lieu de sûreté ou de le tuer 

 sur place, s'il est trop furieux, ainsi qu'ils en ont l'autorisation 

 envers les fumeurs qui, selon l'expression consacrée, courent 

 un mak. L'emploi de cette fourche est cruel, il doit blesser gra- 

 vement ceux qu'elle atteint , mais on doit avouer que ce moyen 

 est parfait pour arrêter la rage meurtrière des fumeurs en dé- 

 lire ou qui feignent de l'être , comme on en a eu la preuve dans 

 quelques cas. 



Outre sa garnison^ Batavia possède une garde civique dont 



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