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core inoccupée. Nous avons voulu descendre de cette espèce de 

 château aérien pour visiter les autres parties de la jonque ; mais 

 le pont est tellement encombré par les câbles et le jeu des énor- 

 mes guindeaux , que ce n'est qu'à grande peine que nous pou- 

 vons gagner l'avant qui est entièrement ouvert au-dessus de la 

 barre qui rémiit les deux branches du coltis. C'est sur cette 

 barre que reposent deux fortes ancres de bois assez bien tra- 

 vaillées. A quatre ou cinq pieds au-dessus de cette barre se 

 trouve un quatrième et cinquième guindeau destiné à virer sur 

 l'orin , après qu'on est venu à pic en virant sur le gros câble 

 de rotin qui s'enroule sur le guindeau principal. Par ce 

 moyen , on est moins exposé à rompre les ancres en les déra- 

 pant, ce qui est assez bien imaginé pour des Chinois. La jonque 

 a trois mâts , sur lesquels s'établissent des voiles en paille dont 

 les lisses horizontales sont tendues par un grand nombre de 

 tringles de bambou, qui se ramassent comme un éventail, quand 

 on largue la drisse ; la grande vergue faite d'une seule pièce, d'un 

 beau bois rouge , flotte aussi sur ce mât. 



Ces jonques ne sont faites que pour naviguer dans de belles 

 mers et avec les moussons favorables ; on dit même que les 

 lois de la Chine ont arrêté les formes que les constructeurs 

 doivent à tout jamais donner à ces navires , pour ôter aux su- 

 jets de l'empire les moyens d'entreprendre des navigations loin- 

 taines. Il est cependant à peu près prouvé que les Chinois ont 

 jadis fréquenté les côtes de l'Inde , et peut-être même la mer 

 Rouge. J'ignore si les Chinois peuvent de nos jours s'aventurer 

 aussi loin, et s'il leur est permis de modifier la construction de 

 leurs jonques. Quoi qu'il en soit , le voyageur Humbert raconte 

 que les empereurs du Japon ont arrêté les formes que doivent 

 avoir les jonques pour les mettre hors d'état de s'éloigner des 

 côtes. 



{M. RoquemaureL) 



