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le sultan qui nous attendait, et qui paraissait très-ému, il nous fit 

 un accueil froid et contraint. Des sièges étaient disposés autour 

 d'une table, nous y prîmes place, le commandant ayant à sa droite 

 le premier ministre qui parlait un peu la langue espagnole , et 

 qui, par conséquent, était appelé à servir d'interprète. M. d'Ur- 

 ville expliqua de nouveau , le but amical dans lequel il était 

 venu, ajoutant qu'il était d'autant plus disposé à appuyer 

 la première démarche qu'ils avaient déjà faite , qu'il y voyait 

 pour l'avenir une sûreté de circulation pour les navires de 

 commerce qui n'avaient, jusqu'à présent, évité leur île qu'à 

 cause des actes bien connus de piraterie dont quelques-uns 

 avaient été les victimes. Ni ses paroles ni les cadeaux généreux 

 qu'il fit étaler sur la table , et qui furent acceptés , ne furent 

 capables de dissiper les soupçons et d'amener la confiance; le 

 sultan ne desserra pas les lèvres , et le datou ne prononça que 

 quelques mots insignifiants qui n'avançaient nullement la ques- 

 tion. 11 était visible que tous deux étaient sous l'empire de la 

 crainte causée, à ce que nous apprîmes ensuite , par une convic- 

 tion intime que notre pavillon n'était pas celui que nous avions 

 arboré , mais que nous étions sujets du roi de Hollande , et en- 

 voyés pour tirer vengeance de quelques crimes commis sur ces 

 derniers par des forbans dépendant de l'autorité du chef de 

 Solo. 



Durant cette conférence , la salle s'était remplie d'individus 

 armés jusqu'aux dents ; une forêt de piques s'était formée autour 

 de nous; nos matelots placés en dehors se trouvaient comprimés 

 par la foule, et avaient beaucoup de peine à maintenir leurs rangs ; 

 les naturels de la montagne , avertis de notre présence , com- 

 mençaient à descendre par bandes , et s'opiniâtraient à violer la 

 consigne qui avait été donnée de leur défendre l'entrée de la ville. 

 La position pouvait, à tout instant, devenir inquiétante: le 

 moindre signal , la moindre dispute , un rien pouvait engager 

 cette multitude à se ruer sur nous , et à nous faire un parti d'au- 



