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qui ayant beaucoup voyagé , avaient contracté l'un et l'autre du 

 goût pour la société des Européens. 



Le 24, pendant la nuit, une petite pirogue montée par un 

 seul homme vint accoster la corvette ; la brise était fraîche , et 

 le courant portait alors avec vitesse au large ; il abandonna aus- 

 sitôt sa pirogue et sauta dans notre chaloupe en demandant d'un 

 air suppliant qu'on voulût bien le recevoir à bord. Comme 

 il était nu et grelottant , il y eût eu de l'inhumanité à le repousser, 

 malgré l'heure indue à laquelle il se présentait ^ on l'admit donc, 

 et en montant à bord , il remit son criss en disant qu'il était un 

 malheureux esclave 'de Bouton, enlevé dernièrement par des 

 pirates qui étaient venus le vendre à Soog , et que, maltraité 

 par son maître et désireux de revoir son pays,, il avait saisi cette 

 occasion pour s'évader au risque de sa vie ; nous le cachâmes 

 donc à bord , et nous apprîmes de lui qu'un grand nombre de 

 ses compatriotes étaient esclaves dans le pays et y étaient très- 

 maltraités. 



L'île de Soog, improprement appelée par les Espagnols Nolo , 

 et par les Anglais Sooloo, et Solo par les autres nations, a de 

 tout temps été remarquable par son connnerce et sa fertilité ; c'est 

 le rendez vous de tous les Malais des îles voisines et des Chinois 

 qui , bien avant l'arrivée des Portugais , venaient y chercher la 

 nacre, les perles, la cire et les nids de salangam, qui ont tou- 

 jours afflué sur son marché. Jadis tous les habitants de cette 

 île et ceux des îles voisines, joignaient à leur commerce la 

 profession de pirate , et s'étaient rendus tellement redoutables 

 dans cette partie de la Malaisie, que les Espagnols, possesseurs 

 des Philippines , se virent obligés de faire des expéditions contre 

 eux et détruisirent à plusieurs reprises la ville de Soog , leur ca- 

 pitale, qui paraît avoir donné son nom à toute l'île; mais les 

 habitants qui y étaient campés comme aujourd'hui, avaient 

 toujours soin d'emporter leurs richesses dans l'intérieur. 

 Aussi, malgré toutes les expéditions, comme les Espagnols ne 



