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L'homme le plus puissant de fait est le datou de la montagne, 

 frère du sultan et ayant sous ses ordres un grand nombre 

 d'hommes armés plus à craindre que les habitants des côtes. 

 Tahel nous a assuré que plusieurs tribus de la montagne étaient 

 anthropophages, et que leurs incursions sur les côtes étaient plus 

 à redouter pour les gens de la ville que les attaques des étran- 

 gers. Il est rare qu'il se passe un jour sans que quelques-uns de 

 ces farouches montagnards essayent son criss ou sa lance sur 

 quelque membre d'un autre district de Solo , et cela en pleine 

 rue , sans qu'on puisse intervenir pour les châtier. Les datous 

 étant tous du sang royal , les dignités de sultan et de datou sont 

 héréditaires ; et' dans le cas où un sultan mourrait sans enfant 

 mâle , ce sont les datous qui sont appelés à lui succéder dans un 

 ordre reconnu de temps immémorial. Solo , d'après Tahel, ne 

 fait pas d'armement de pirate , les datous préférant aux risques 

 de pareilles spéculations profiter des courses des autres îles en 

 achetant les esclaves pris par les pirates et toutes les marjchan- 

 dises que ceux-ci y apportent après chaque croisière. Avant 

 notre arrivée , cinq de ces écumeurs de nier se trouvaient au 

 mouillage; quatre d'entre eux, saisis d'une terreur panique à 

 notre vue, levèrent l'ancre et se sauvèrent. Le cinquième, plus 

 hardi , resta tranquillement dans le port , jugeant bien que nous 

 n'étions en droit de lui rien dire, ne l'ayant pas pris sur le fait. 

 Dans la uuit du 22 , nous vîmes arriver à bord un misérable 

 Malais de Bouton , enlevé sur la côte de cette île par les pirates : 

 fort heureusement pour lui, dégoûté des mauvais traitements 

 qu'on lui faisait subir à bord du pirate, il avait résolu, dès qu'il 

 nous avait vus , de profiter de cette chance favorable pour sortir 

 de l'esclavage. S'embarquant sans bruit dans la première pirogue 

 qu'il avait trouvée sous sa main , il avait fait route sur notre 

 navire qu'il escalada malgré la crainte de recevoir un coup dé 

 fusil. Dès qu'il se vit le long du bord , il donna un coup de pied 

 à la pirogue qu'il laissa aller en dérive et sauta sur le pont , 



