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demandant presque à genoux qu'on le sauvât d'une mort cer- 

 taine en lui donnant asile ; sa joie fut grande , quand on lui pro- 

 mit de le garder ; rassuré bientôt sur son sort et se voyant à l'abri 

 de notre pavillon , il s'endormit promptement et avant le jour 

 alla se cacher dans la cale dont il ne sortit qu'après notre départ. 



Notre réfugié nous a confirmé ce que nous avait dit Tahel , 

 que les Soloans n'étaient pas eux-mêmes des pirates, mais sim- 

 plement des receleurs , et que les écumeurs des autres îles fai- 

 saient de Solo leur principal entrepôt. Il paraît d'après lui que 

 leur quartier général est à la petite île Bouguigni , à quelques 

 lieues dans le S.-E. de Solo. C'est un renseignement qui peut 

 être utile par la suite en ce qu'il pourra mettre sur la trace de ces 

 coquins, ceux qui auraient à en tirer vengeance. Les Soloans sont 

 en général mahométans; peu d'entre eux ont plusieurs femmes 

 légitimes, excepté les datous, dont quelques-uns en ont trois au 

 plus. Le nombre des concubines n'est limité que par la bourse de 

 chacun, et les riches en usent immodérément ; cet abus de femmes 

 et celui de l'opium les énervent presque jusqu'à l'abrutissement. 



L'île de Solo est une des plus belles et des plus pittoresques 

 que nous ayons vues depuis notre campagne ; elle est d'une 

 fertilité remarquable ^ elle produit tous les fruits et les légu- 

 mes des pays intertropicaux et nourrit une grande quantité de 

 bœufs et de chevaux. Il est rare de rencontrer un habitant de 

 la campagne autrement que sur un bœuf ou un cheval ; c'est 

 le seul moyen de transport dans un pays montagneux et privé 

 de toute route. Dans leur accoutrement de guerre, avec leur 

 casque en cuivre , leur cotte de mailles , leur lance et leur 

 bouclier , ils représentent parfaitement les cavaliers du moyen 

 âge et donnent un aspect on ne peut plus pittoresque à ce 

 pays. Je reviens à ma promenade dans la ville : tout en 

 causant avec notre ami Tahel, le temps s'était écoulé assez 

 promptement ; onze heures étaient arrivées sans que nous nous 

 en fussions aperçus , et comme c'était l'heure à laquelle il y avait 



