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1840. chargés de les surveiller. Après quelques jours d'é- 

 preuve, on choisit les individus et les artisans des- 

 tinés à travaillerpour le compte du gouvernement; le 

 reste de la bande est livré aux colons libres , qui en 

 ont fait la demande à un bureau établi dans ce but et 

 qui est nommé board ofassigmnent. 



Les conditions auxquelles doivent souscrire les co- 

 lons pour obtenir des convicts sont peu rigides : ils 

 s'engagent simplement à nourrir, vêtir et coucher les 

 condamnés qui leur sont confiés ; ils doivent en outre 

 procurer à ces hommes tous les secours médicaux 

 dont ils peuvent avoir besoin, et adresser chaque 

 année au gouverneur im rapport détaillé sur leur 

 conduite. Ainsi, par ce règlement, les colons libres 

 sont considérés comme autant d'agents du gouverne- 

 ment préposés pour la surveillance d'un certain 

 nombre de condamnés ; le but de cette mesure , 

 outre de l'économie qu'elle rapporte à l'administra- 

 tion, a été de favoriser la colonisation par un travail 

 gratuit, et aussi d'obtenir , par les exemples qu'il a 

 constamment sous les yeux, une réforme favorable à 

 la moralité de l'homme condamné. 



M. Maconochie attaque ce système en présentant le 

 tableau de la misère d'un convict, réduit, selon lui, 

 à la condition des esclaves; il dépend, en effet, de son 

 maître de le faire punir avec sévérité, lorsqu'il man- 

 que à son devoir, et cet ho m me est en butte à des tenta- 

 tions constaïUes, puisqu'à chaque instant il peut s'em- 

 parer des objets dont il éprouve le besoin, et qu'il ne 

 ^ peut cependant s'approprier honnêtement, puisqu'il 



