DANS L'OCEANIE. 45 



iice ; solide construction en pierre, aux sombres mu- 

 railles sur lesquelles on pourrait écrire la désolante 

 inscription du Dante : Lasciateogni speranza. La nuit^ 

 ils sont enfermés dans des dortoirs disposés pour con- 

 tenir quarante hommes. Ce sont de grandes salles 

 tenues avec une propreté remarquable. Au milieu, 

 est une longue table rectangulaire , et sur les mu- 

 railles , recrépies à la chaux , sont construites des 

 couchettes superposées les unes sur les autres, comme 

 dans un paquebot ; elles sont séparées entre elles par 

 deux petites cloisons de deux pieds d'élévation. Ils sont 

 ainsi parqués sans distinction; celui qui n'est con- 

 damné qu'au minimum de la peine, c'est-à-dire à 

 cinq ans , a souvent pour voisin un coquin endurci 

 qui est là pour la vie. Il n'y a de différence que pour 

 ceux qui se sont mal comportés pendant le voyage ; ils 

 sont immédiatement envoyés aux travaux des routes 

 {road stations) ou mis à la chaîne {chain-gang). Ces 

 chain-gangs sont des escouades de dix ou douze 

 hommes enchaînés tous ensemble par le cou; on 

 leur fait porter des fardeaux ou on les fait travailler 

 aux ouvrages immondes ; à l'enlèvement des ordures 

 de la ville , par exemple; cette terrible punition n'est 

 jamais que temporaire et de peu de durée. 



La ration journalière est suffisante; les convicts 

 travaillant sur les routes sont vêtus de gris, au chain- 

 Gang, gris et jaune, et à Port- Arthur, établissement 

 pénal, en jaune. 



Le condamné a les deux pieds pris par une chaîne 

 de trois pieds environ ; pour qu'elle ne l'empêche pas 



