DANS L'OCÉANrE. 59 



minuties nous mettions pied l\ terre devant un joli per- 

 ron garni d'arbustes couverts de fleurs. Le proprié- 

 taire, M, Smitti, nous reçut sur le seuil de sa porte 

 et nous introduisit dans un salon où plusieurs dames 

 brodaient autour d'un guéridon. J'étais presque chez 

 des compatriotes. M. et madame Smith sont créoles 

 de Saint-Domingue. 



En arrivant dans la Tasmanie, qu'il habite depuis 

 longtemps, M. Smith y a acquis une grande quantité 

 de terrain inculte et sauvage, qui, par ses soins éclairés, 

 est devenu une admirable propriété. La maison est à 

 peu près au centre de son vaste domaine, et il vit 

 noblement sur ses terres au milieu de sa famille et 

 entouré de nombreux serviteurs. C'est une existence 

 toute patriarcale. La colonie n'offre malheureuse- 

 ment aucune ressource pour l'éducation des jeunes 

 gens, aussi a-t-il été obligé d'envoyer ses deux fds au 

 collège en France et en Angleterre. 



M. Smith emploie un nombre considérable de con- 

 victs des deux sexes; leurs habitations forment un 

 petit village; bien vêtus, largement nourris, traités 

 avec douceur, ils sont certes dans une condition meil- 

 leure que la plupart des journaliers en France , et 

 cependant ce sont les plus hardis malfaiteurs, les plus 

 dangereux filous de l'Angleterre. Tous ces hommes 

 ont au moins volé ; n'est-il pas de toute justice qu'ils 

 travaillent à la prospérité de la société qui les a tem- 

 porairement rejetés de son sein en expiation de leurs 

 crimes? Et quand à leur amélioration morale, ne sont- 

 ils pas dans la meilleure condition? Astreints au tra- 



