DANS L'OCÉANIE. 65 



iiiond j nous prîmes la nouvelle route ; elle est per- 

 cée sur des montagnes rocailleuses et boisées dont 

 elle contourne le flanc , et ses pentes sont si douces, 

 qu'un cheval attelé peut trotter sur presque tout 

 son parcours. Elle n'est pas entièrement finie. A deux 

 lieues à peu près de Richmond nous quittâmes la 

 route et prîmes à travers champs ; après avoir che- 

 vauché pendant quelque temps /nous aperçûmes 

 une jolie habitation ; pour y arriver, nous traversâmes 

 de belles prairies couvertes de bestiaux. La maison 

 était celle d'un major de l'armée qui, lui aussi, avait 

 pendu son épée au croc pour se faire gentleman 

 farmer. Après une visite d'une demi-heure, nous 

 fûmes rejoindre la grande route à un mille plus bas. 

 Pendant plus de deux lieues, nous ne rencontrâmes 

 pas une maison. Le paysage était sévère et gran- 

 diose; partout une forêt épaisse et d'énormes ro- 

 ches de basalte ; à chaque pas nos chevaux foulaient 

 des pétrifications , et de loin en loin apparaissaient 

 quelques misérables huttes abandonnées , qui sans 

 doute avaient servi d'abris aux convicts qui travail- 

 laient à la route. C'est sans contredit le plus bel 

 échantillon des travaux que l'on ait exécutés dans la 

 colonie. La route est remarquablement pittoresque et 

 bien tracée ; elle a dû offrir de grandes difficultés. 

 Presque partout elle est taillée dans le roc lui-même; 

 aussi l'appelle-t-on le Simplon de la Tasmanie. Elle 

 n'arrivait encore (en 1840) qu'à cinq milles d'Hobart- 

 To\vn;elle ira aboutir à New-Town. Nous nous arrê- 

 tâmes pour dîner chez un propriétaire dont l'habita- 

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