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et, pressé de questions, il a fini par m'avouer qu'il 

 n'avait jamais mis le pied sur un bâtiment de guerre 

 français. 



Je me trouvais par hasard dans la cour de la pri- 

 son au moment où on allait fustiger un convict, que 

 l'on venait de reprendre dans les bois après une 

 évasion de plusieurs jours ; il était condamné à re- 

 cevoir quatre-vingt-dix coups sur les reins. 



L^exécuteur, arme du formidable cat, fouet à neuf 

 branches grosses comme des lignes d'amarrage , 

 frappait à tour de bras ; chaque branche laissait sur 

 les chairs un sanglant sillon. Je n'eus pas le cou- 

 rage de supporter cet affreux spectacle : cet homme 

 endurait celte cruelle douleur sans pousser un cri, 

 seulement à chaque coup tout son corps se tordait, 

 et les muscles de sa figuré se contractaient d'une 

 manière hideuse. 



Les évasions sont fort rares dans la Tasmanie et 

 surtout à Porl-Arthur ; on en cite cependant plu- 

 sieurs exemples. îl y a quelques années, six convicts 

 enlevèrent une embarcation et disparurent, depuis 

 on n'en a jamais entendu parler ; il est plus que pro- 

 bable qu'ils se sont noyés. Quelques-uns ont long- 

 temps vécu dans les bois, mais ce sont de rares 

 exceptions ; le genre de vie qu'ils y mènent est de 

 l>eaucoup plus misérable que celui de la prison , et 

 pour vivre ainsi seul et toujours sous la crainte d'être 

 repris, il faut une énergie dont bien peu d'hommes 

 sont susceptibles. 



La colonie a cependant gardé le souvenir de plur 



