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402 VOYAGE 



^840. baleinier nommé le Speadaçao, et commandé par un 

 capitaine anglais nommé Robinson. Le capitaine était 

 absent, et nous ne trouvâmes d'abord personne qui 

 pût nous répondre soit en français, soit en anglais. 

 Nous allions nous éloigner , lorsque M. Robinson ar- 

 riva, et nous fit avec cordialité les honneurs du bâti- 

 ment qu'il commandait. Ce capitaine nous apprit que 

 son navire avait été armé à Lisbonne ; il n'était arrivé 

 dans le port que depuis cinq jours seulement , et la 

 durée de son séjour devait être subordonnée a la 

 pêche qu'il ferait dans ces parages. Il y avait quinze 

 mois qu'il avait quitté l'Europe, et il n'avait encore 

 rempli que trois cents barils d'huile de baleine. Le 

 mouillage où il était présentait toute espèce de sé- 

 curité; toutefois , comme la baie dans cet endroit se 

 trouve très-resserrée, il avait été obligé d'aifourcher, 

 dans la crainte d'être jeté sur la côte par les rafales 

 violentes qui descendent des collines environnantes. 

 Chaque jour , les embarcations du navire gagnaient 

 la haute mer, afin de donner la chasse aux baleines 

 que l'on pourrait apercevoir; les équipages de ces 

 embarcations devaient en outre parcourir la côte 

 pour tâcher de saisir les phoques qui viennent en- 

 core de temps en temps s'y endormir. Le capi,- 

 taine Robinson nous annonça en outre, ce que nous 

 savions déjà , que le navire américain le Porpoise 

 avait quitté la rade la veille du jour où nous y 

 étions entrés. Mais il nous apprit aussi que l'offi- 

 cier commandant ce navire avait laissé une bou- 

 teille contenant une lettre , enterrée au pied du petit 



