DANS L'OCÉANIE. 103 



pavillon rouge qui flottait près de nos corvettes. J^^^^- 



Nous restâmes peu de temps à bord du Spécula- 

 çao ; nous nous rendîmes ensuite à terre pour y faire 

 une longue promenade. Comme je l'ai déjà dit, au 

 fond du port se trouve l'embouchure d'un ruisseau 

 considérable, qui se divise en deux branches avant 

 de mêler ses eaux à celles de la mer ; les terrains 

 environnants sont très-marécageux , et à peu près 

 inabordables ; mais à peu de distance de ce ruisseau, 

 on trouve la forêt, composée d'arbres tortueux et suf- 

 fisamment espacés pour pouvoir y circuler libre- 

 ment; le feuillage de ces arbres, leur tronc couvert 

 d'un lichen épais, indiquent un état maladif; il sem- 

 ble que les îles Auckland sont placées à la limite 

 de toute végétation possible. Les oiseaux, quoique peu 

 nombreux, étaient faciles à approcher; habitués à vi- 

 vre tranquillement dans ces solitudes, l'instinct de 

 leur conservation ne leur avait point appris à se mé- 

 fier de l'homme; aussi ils s'approchaient tellement 

 de nous, que nous pûmes en abattre plusieurs avec les 

 baguettes de nos fusils ; du reste , nous n'y rencon- 

 trâmes aucune variété particulière à la localité. C'é- 

 taient des philédonSy des merles à cravate, qui se 

 trouvent en assez grande abondance à la Nouvelle-Zé- 

 lande , et enfin , de petites perruches assez jolies qui 

 venaient mêler leurs cris aigres et perçants au chant 

 plus doux des philédons ; nous remarquâmes plu- 

 sieurs terriers creusés, à ce qu'on nous dit , par de 

 gros rats , les seuls, quadrupèdes qui existent dans 

 ces îles. La quantité de lichens dont les arbres étaient 



