106 ' VOYAGE 



1840. dommage de cette longue course ; je ramassai quel- 

 ques échantillons d'histoire naturelle ; je rapportai 

 aussi quelques canards assez petits ^ mais d'un goiit 

 excellent ; ils paraissent se trouver sur les îles Auck- 

 land en grande quantité; la seule chose qui me 

 frappa, fut un petit îlot formé par des basaltes dis- 

 posées en colonnades d'un effet très-remarquable. 

 Quand je rentrai à bord, j'y trouvai le médecin du 

 navire baleinier; son capitaine m'avait fait une 

 visite pendant mon absence, et il venait de repar- 

 tir pour regagner son bord; sur ses indications, 

 on avait trouvé la lettre laissée par les Améri- 

 cains; elle m'apprit peu de détails. Le capitaine du 

 Porpoise informait son commandant qu'il avait aban- 

 donné les glaces après avoir atteint le 64° 30' de la- 

 titude par 126° 26' de longitude orientale. Le manque 

 d'eau et le mauvais temps l'avaient engagé à quiter 

 les régions glaciales, après avoir poursuivi courageu- 

 sement son exploration pendant un mois et demi. 

 Cette lettre ne contenait ensuite que des détails insi- 

 gnifiants. Elle avait été ouverte par le capitaine Ro- 

 binson. Après en avoir pris connaissance , je la fis 

 replacer dans son enveloppe, pour être déposée dans 

 le lieu où on l'avait prise *. 



^ * J'aurais voulu pouvoir donner le texte de cette lettre , mais 



je ne l'ai trouvé nulle pari. Voici ce qu'on lit dans le journal de 

 M.Coupvent :« Cette lettre est fortmal écrite et presque indéchif- 

 frable; c'est à peine si les Anglais (le capitaine et le médecin du 

 Speculaçao, tous deux d'origine anglaise) en comprennent le sens. 

 Voici la traduction qu'ils ont pu en faire à grand'peine : 



