Mars. 



DANS L'OCÉANIE. 109 



satisfait , nous songeâmes à nous mettre à l'abri et à i840 

 faire la chasse aux phoques. Déjà plusieurs de ces 

 animaux étaient venus rôder autour de nous et mon- 

 traient leurs têtes au-dessus des eaux à peu de dis- 

 tance de Fembarcation. 



« Nous revînmes sur nos pas pour nous réfugier 

 dans le fond d'une jolie calanque , tout près d'une 

 plage de sable au milieu de laquelle coulait un petit 

 ruisseau; cet endroit est, au dire des baleiniers , le 

 point où les phoques se trouvent en plus grande 

 abondance; ces animaux viennent pendant le jour 

 chercher le repos au milieu des grandes herbes et 

 des petits bois qui bordent la côte. Cet endroit nous 

 offrait tous lés agréments , toutes les nécessités d'une 

 halte; il était abrité du vent par lés montagnes de 

 l'intérieur; l'eau douce y était abondante, et à quel- 

 que distance dans le bois, un bosquet touffu nous 

 offrait son abri contre la pluie qui menaçait de tom- 

 ber. Ce lieu paraissait, du reste, habituellement fré- 

 quenté par les pirogues, car çà et là on voyait de 

 nombreux foyers garnis encore de bois à demi- 

 consumé. 



« En un instant, les embarcations furent halées 

 sur la plage ; le feu fut allumé; au-dessus on plaça la 

 marmite aux poissons pour l'équipage, et quelques 

 boîtes de conserves , apportées par nous , furent ou- 

 vertes par un cuisinier improvisé. Du reste, nous 

 pûmes bientôt nous procurer un rôti abondant et 

 délicat, car pendant que nous reposions autour de 

 notre foyer , des oiseaux en grand nombre vinrent 



