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1840. abandonnées parce que leurs propriétaires étaient 

 morts; c'est là un reste des vieilles habitudes du 

 pays qui ne peut tarder à disparaître au contact des 

 indigènes avec les Européens , chez qui la mort 

 d'un parent appelle toujours si vite la présence des 

 héritiers dans la demeure du défunt. A côté-de l'une 

 de ces habitations, je remarquai un tombeau entouré 

 de fortes palissades et recouvert de planches sur les- 

 quelles étaient étendues plusieurs nattes; le dessus 

 était chargé de branches d'arbres et de pierres. Ce 

 tombeau, fraîchement élevé, était celui d'un jeune 

 indigène , qui, ayant eu dernièrement le malheur de 

 tuer un blanc pendant qu'il était ivre , s'était en- 

 suite suicidé avec sa femme d'un même coup de 

 fusil , dans la crainte d'être saisi par les Anglais du 

 village et d'être envoyé à Sidoey. 



(( Je fus témoin là d'une scène déchirante: la mal- 

 heureuse mère de ce jeune homme, inconsolable de sa 

 perte, était étendue à quelques pas du tombeau ; le vi- 

 sage contre terre, elle faisait retentir l'air de ses san- 

 glots ; suivant la coutume des Zélandais, elle s'était fait 

 de nombreuses incisions avec une pierre tranchante 

 qu'elle portait suspendue à son cou ; le sang ruisse- 

 lait sur toutes les parties de son visage ; ses cheveux, 

 dans un désordre complet , flottaient sur ses épaules, 

 et ses traits portaient l'empreinte d'un violent déses- 

 poir ; bien certainement, cette malheureuse mère, en 

 se mutilant ainsi, obéissait bien plus encore aux sen- 

 timents de son cœur ulcéré qu'à la coutume barbare 

 que le deuil impose aux femmes chez ce peuple ^ l'in- f 



