DANS L'OCÉANÎE. 139 



fortunée pleurait un fils unique, et les indigènes qui i8/i0. 

 l'entouraient, quoique bien moins sensibles que moi à 

 cette scène douloureuse , semblaient cependant res- 

 pecter sa douleur. » 



- La mort de l'Américatn dont il a déjà été question 

 et qui avait été suivie d'une double catastrophe de la 

 part de son meurtrier , avait jeté Talarme parmi les 

 Européens. Les mœurs des indigènes ne sont point, 

 en effet, suffisamment modifiées pour qu'ils renoncent 

 facilement à des idées de vengeance ; les Européens 

 redoutaient qu'ils ne leur attribuassent la cause dé la 

 mort de cet homme , et qu'ils ne voulussent exercer 

 sur eux de sanglantes représailles ; aussi ils vivaient 

 dans une méfiance marquée, et j'eus bientôt la preuve 

 de la vivacité de leurs alarmes. La veille de notre dé- 

 part^ le nommé Broicn vint me trouver et me supplia 

 iiisiamment de le conduire, lui et sa femme (indigène 

 d'Otago), à la Baie des Iles; le seul motif qu'il donnait 

 pour appuyer sa demande était la crainte d'être pro- 

 chainement massacré par les naturels. Je refusai d'a- 

 bord, mais en considérant que cet homme était fixé de- 

 puis vingt-deux ans sur la Nouvelle-Zélande , et qu'il 

 pourrait se rendre utile en qualité d'interprète, je lui 

 accordai sa requête, plutôt, je l'avoue, en faveur des 

 services qu'il pourrait me rendre, que par l'intérêt qu'il 

 avait pu m'inspirer. Plus tard , je reçus d'autres de- 

 mandes de ce genre , mais je dus les refuser, à l'ex- 

 ception de celle d'un Anglais qui avait rendu quel- 

 ques services à nos officiers, et qui paraissait, par ses 

 antécédents, mériter exceptionnellement un intérêt 

 particulier. 



