144 VOYAGE 



4840 rassembler l'équipage et je lui fis annoncer les pro- 

 positions qui étaient faites par le capitaine baleinier, 

 aux hommes qui voudraient prendre du service à son 

 bord. Un seul se présenta ; ses effets furent embar- 

 qués dans la chaloupe et expédiés immédiatement. 

 Pendant ce temps, la brise s'était faite au S. 0., et 

 il était a peine midi , lorsque, guidés par les con- 

 seils d'un pilote du pays^ nous franchissions la barre, 

 et quittions pour toujours le port Otago. 



Aussitôt que nous eûmes regagné la pleine mer , 

 nos matelots jetèrent leurs lignes à l'eau et prirent 

 une immense quantité de poissons. Jusqu'au soir 

 nous longeâmes la côte à petite distance pour en faire 

 la reconnaissance; la nuit nous surprit près de la 

 pointe Morokea. On nous avait assuré que près de 

 cette pointe il existait une ligne de récifs qui s'é- 

 tendait à 9 milles au large, en laissant entre elle et la 

 terre un canal large d'environ 2 milles, navigable 

 pour les baleinières seulement; nous n'aperçûmes 

 rien de semblable. Je ne pourrais cependant pas as- 

 surer que ces récifs n'existent pas. Au moment de 

 notre passage , la mer était des plus calmes , et si, 

 ces dangers sont recouverts par l'eau, il n'y aurait 

 rien d'étonnant à ce qu^ils nous eussent échappé. 

 Pendant les jours suivants, nous fûmes constamment 

 contrariés par des calmes qui ne nous permirent d'ap- 

 procher de la terre qu'à une distance trop considé- 

 rable pour en suivre tous les détails. Nous aper- 

 çûmes sur notre route un grand nombre de baleines, 

 quelques marsouins, et enfin deux navires baleiniers; 



