172 VOYAGE 



,840. et les coiivicts échappés aux bagnes de Sidney ; que 

 '^^"'' ces hommes vivaient depuis longtemps dans le pays , 

 où ils avaient acquis des propriétés, et que leurs 

 droits se trouvaient garantis, de fait, par les règle- 

 ments anglais, ils s'empressèrent de donner leurs si- 

 gnatures , mais ce furent les seuls. 



Le 5 février suivant, le capitaine Hobson réunit 

 chez le résident anglais, M. Busby *, au village de 

 Pdia, les principaux chefs zélandais ; et là , il leur fit 

 une allocution dans laquelle il chercha a obtenir leur 

 soumission à l'autorité de la reine d'Angleterre ; il 

 leur déclara que l'intérêt qu'ils avaient inspiré a la 

 reine de la Grande -Bretagne l'avait engagée à en- 

 voyer des troupes et des vaisseaux pour les pro- 

 téger; en conséquence, tous leurs droits étaient ga- 

 rantis, leur liberté restait entière, leurs propriétés 

 seules appartiendraient désormais à la reine Victoria, 

 à qui ils étaient forcés de les vendre. A la suite de 

 cette allocution , on présenta à ces pauvres sauvages 

 une pièce authentique qu'ils durent signer : l'inter- 

 prète était un missionnaire nommé Williams. Il paraît 

 que , pendant cette conférence , cet homîue aurait 

 sciemment altéré le sens des paroles qu'il élail chargé 

 detraduire,et que plusieurs fois il lui fut adressé, à ce 



' Il est bon de consuUer le Voyai^e de la frégate la Vénus , par 

 M. Du PetU-ThoLiars, lome m, page \ , où il est longiieraentques- 

 lloiî des menées de la politique anglaise dans la Nouvelle-Zé- 

 lande ; le lecteur y trouvera des données curieuses sur le carac- 

 tère de M. Busby et sur le rôle qu'il était appelé à jouer dans ces 

 îles. ' V. D. 



