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îrvio. une profonde aiiiniosité contre M. Hobson , chargé 



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de mettre a exécution ces règlements, qui, il laut 

 bien le reconnaître, garantissaient les intérêts de 

 ceux qui viendraient plus tard se fixer sur ces îles; 

 aussi le gouverneur reçut-il à Korora-Reka un ac- 

 cueil peu flatteur, tandis que les missionnaires an- 

 glais et les propriétaires de terres acceptèrent son 

 autorité avec empressement , parce qu'elle garantis- 

 sait leurs intérêts personnels. M. Bonnefin m'apprit 

 que cinq ou six Français habitaient le village de Ko- 

 rora-Reka ; tous avaient protesté contre la prise de 

 possession britannique. Nos compatriotes, plus que 

 tous les autres, étaient, disaient-ils^ exposés aux 

 vexations des agents de M. Hobson; la présence de 

 nos missionnaires sur ces terres donnait naissance à 

 une rivalité entre eux et les missionnaires anglais 

 auxquels ils faisaient une concurrence redoutable, 

 d'où il résultait nécessairement que nos compatriotes 

 avaient plus de droits que les autres au mauvais vou- 

 loir des autorités. Sans aucun doute, je ne pouvais 

 croire sur parole M. Bonnefin, dont les intérêts 

 avaient été fortement froissés par l'occupatioii an- 

 glaise; toutefois, ces détails, qui me furent donnés 

 en présence de l'abbé Petit , dont le caractère paisible 

 et désintéressé m'était personnellement connu, atti- 

 rèrent mon attention et me firent vivement regretter , 

 de ne pas avoir les instructions nécessaires pour ren- 1 

 dre notre passage utile à nos compatriotes. i 



Je quittai la maison des missions françaises pour 

 visiter le village de Korora-Reka . La plaiïie sur laquelle 



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