DANS LOCÉAINIE. t\}1 



nous achevions la reconnaissance des îles Loyaliy, en is/io. 

 longeant la côte méridionale de l'île IMgan ; toute- 

 fois, la pluie et des vents irréguliers ne nous per- 

 mirent de quitter ces îles que dans la journée du 15. is 

 A midi, nous étions près de la petite île Beaupré ; nous 

 aperçûmes alors distinctement les habitaiits de ce 

 petit îlot, groupés sur un point de la plage 3 et qui 

 nous faisaient des signaux , mais nous ne tîmes au- 

 cune embarcation se diriger sur nous. 



Dans la soirée, les terres disparurent tout à fait, et 

 dès lors nous continuâmes a courir dans le nord , 

 poussés par la brise régulière des alizés. Plus que ja- 

 mais , je ressentais les douleurs qui me déchiraient 

 constamment les entrailles, et je redoutais sérieuse- 

 ment de ne pouvoir continuer la tâche que je m'étais 

 imposée ; la chaleur était devenue excessive ; presque 

 chaque jour nous étions assaillis par la pluie^ accom- 

 pagnée d'éclairs et de tonnerres. Enfin, le 22 mai, là 22 

 route estimée nous plaçait tout près de l'île Rossel ; la 

 brise était très-forte , le temps brumeux ; je m'atten- 

 dais à chaque instant que la vigie allait signaler la 

 terre devant nous ; car , d'après notre estimé ^ elle 

 devait nous rester à peu de distance dans le iloM. 

 Heureusement, le temps s'éclaiicit vers midi, et 

 nous pûmes observer la latitude ; elle vint consta- 

 ter des courants de plus de 30 milles dans le noid , 

 et qui nous eussent immanquablement éloignés de 

 la route que je voulais tenir, si nous ne nous en 

 fussions pas aperçus : déjà nous étions dans le nord de 

 l'île Rossel; nous dûmes serrer le vent autant que 



