âU VOYAGE 



1840. en voif les détails d'aussi loin, nous aperçûmes cepen- 

 dant distinctement une haute chaîne de montagnes 

 occupant tout l'espace où l'on supposait l'exislence 

 d'un canal. En approchant de la côte, nous relrou- 

 Yames un récif qui la longeait à une grande dis- 

 tance j et que nous ne quittâmes plus de la jour- 

 - née. Nous cherchâmes vainement ensuite le cap 

 indiqué sous le nom de Rodney, la terre présen- 

 senlait partout une plaine assez basse du plus riant as- 

 pect et littéralement couverte de cocotiers. Sans au- 

 cun doute, le navigateur qui a cru découvrir un cap 

 saillant auquel il a imposé le nom de Rodney, se trou- 

 vait à une trop grande distance de la terre pour en 

 -^ suivre les détails; il a probablement aperçu de fort loin 

 les montagnes qui couronnent une pointe basse, à la- 

 quelle jai conservé le nom de Rodney, et qui ont dû 

 lin apparaître comme faisant saillie sur la mer. 11 en 



29 est de même du cap Hood, que nous cherchâmes le 

 lendemain en continuant notre travail hydrographi- 

 que. Cette partie de la Nouvelle-Guinée est, en géné- 

 ral^ formée par des terres basses d'une fertilité remar- 

 quable ; elle est défendue par un récif dangereux, qui , 

 selon toute probabilité, doit contenir entre lui et la 

 côte d'excellents ports parfaitement abrités. A partir 

 du cap auquel j'ai laissé le nom de Hood, la terre 

 change de direction pour courir dans le N. 0. ; elle 

 n'est plus formée par des plaines étendues, mais bien 

 par un terrain montueox et accidenté, recouvert par-* 

 tout d'une végétation admirable. Dans la soirée, nous 

 aperçûmes une chaîne de hantes montagnes d'un effet 



