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218 VOYAGE 



m!? se joindre à la mer; dé chaque côté, des falaises peu 

 élevées , formées de roches calcaires , longent le ri- 

 vage. A la pointe occidentale s'élève un rocher; des 

 deux côtés de ce rocher s'avancent des naturels ve- 

 nant des parties opposées de l'île. Quoique entière- 

 ment nus, leur aspect n'est pas repoussant; ils pa- 

 raissent même avoir mis quelque recherche dans leurs 

 ornements : l'un d'eux porte sur la tête un bandeau en 

 paille , bien tressé et garni de nacre ; un autre porte 

 aux chevilles du pied et au bras des bracelets en écorce 

 d'arbre, travaillés finement et peints en rouge ; quel- 

 ques-uns d'entre eux, chose bizarre, portent perruque. 

 L'imitation de leur chevelure est si parfaite , que le 

 hasard seul a pu nous conduire à cette découverte. Ils 

 sont coiffés avec goût; les cheveux sont partagés en 

 petites tresses , de manière à imiter parfaitement les 

 franges d'une draperie : ils sont teints en rouge. La 

 couleur de leur peau est d'un noir terne ; ils sont bien 

 proportionnés, quoique leurs jambes soient un peu 

 grêles. Nous apercevons aussi quelques femmes, avec 

 l'aide desquelles les naturels cherchent à nous entraî- 

 ner dans l'intérieur. Elles sont d'une couleur moins 

 sombre et horriblement laides ; elles portent pour 

 tout vêtement une ceinture faite en écorce d'arbre, 

 qui, à chaque mouvement du corps, laisse voir toute 

 leur nudité. 



« Ces naturels paraissaient estimer singulièrement 

 le fer et les haches, ils nous en demandaient constam- 

 ment, en employant quelques mots anglais qu'ils 

 avaient appris. Du reste , ils n'avaient point de vivres 



