no VOYAGE 



1840. che les îles Atagor, Hougar^ Yarmouth, et enfin l'île 

 Dalrymple. Devant nous, nous avions les Wes Hennel 

 et Ârden ; sur notre droite, nous apercevions un im- 

 mense récif, désigné sur les cartes sous le nom de 

 Grand Récifs et qui va se joindre a la petite île Wa- . 

 rioTy appelée Toud par les naturels. C'était derrière 

 cette petite île, que je voulais aller mouiller et éta- 

 blir notre deuxième étape. Les cartes qui étaient 

 en ma possession indiquaient que ce récif, entière- 

 ment découvert, était continu. Confiant dans cette 

 indication et voulant suivre le récif de très-près, je 

 laissai arriver sur tribord , aussitôt que j'aperçus la 

 fin des brisants. Mais bientôt V Astrolabe éprouva une 

 secousse , resta sans mouvement, et légèrement 

 inclinée. Je m'aperçus alors, mais trop tard, que nous 

 nous étions engagés dans une fausse passe, dans la- 

 quelle il restait fort peu d'eau, et dont les vents ré- 

 gnants ne nous permettraient plus de sortir qu'avec 

 des difficultés presque insurmontables. La Zélée 

 avait suivi notre manœuvre, et comme nous, elle s'é- 

 tait engagée dans cette passe dangereuse, où elle n'a- 

 vait pas tardé à talonner à deux encablures environ 

 au vent à nous. Le capitaine Jacquinot se hâta de si- 

 gnaler son échouage et d'envoyer un officier à mon 

 bord pour me faire connaître sa situation. La mer, 

 poussée par une forte brise d'est, amenait une ^ 

 houle assez forte qui imprimait à nos malheureuses 

 corvettes de violentes secousses; la mâture mena- 

 çait constamment de se rompre , et si cette lutte 

 de nos corvettes avec les rochers de corail devait 



