Î8''i0. 

 Juin. 



228 VOYAGE 



munications avec les îles du Sud, qui, bien mieux 

 que nie Toud, se trouvent placées sur le passage des 

 navires du commerce qui prennent la route du détroit 

 en quittant Sidney. Dans la position où nous nous 

 trouvions, nous avions tout intérêt à établir des rela- 

 tions amicales avec eux ; car, bien que nous n'eus- 

 sions rien à redouter de leurs attaques probables 

 contre le camp que je voulais établir à terre , nous 

 devions avoir bien assez d'embarras pour éviter 

 de leur faire la guerre; aussi je cherchai à gagner, 

 par des présents, l'amiiié de celui d'entre eux qui 

 paraissait être le chef, et je l'engageai à envoyer 

 ses pirogues à la pêche, en lui promenant une bonne 

 récompense s'il voulait nous en faire profiter. 



Malgré la résolution que j'avais prise de commencer 

 1(3 déchargement de V Astrolabe le lendemain matin , 

 nous continuâmes dans la soirée à prendre toutes les 

 précautions possibles pour profiter des chances heu- 

 reuses qui pourraient s'offrir de nous remettre à flot. 



L'inclinaison du navire nous faisait toujours redou- 

 ter de le voir chavirer, et même qu'il ne pût se relever 

 lorsque la mer viendrait à monter. Nous essayâmes 

 de nouveau, mais en vain, de l'appuyer avec unebé- 

 Xinille, nous voulûmes ensuite dépasser les mâts de 

 hune pour le soulager; mais Finclinaison était telle- 

 ment forte, qu'il devint impossible d'enlever les clefs, 

 maintenues par le poids de la mâture. 



Des canots furent envoyés pour sonder la passe , 

 et ce ne fut pas sans un vif sentiment de plaisir que 

 nous apprîmes qu'elle présentait un passage pratica- 



