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 3 Juin. 



232 VOYAGE 



Pendant toute la journée, nous fîmes avec activité 

 les préparatifs nécessaires pour renûouer V Astrolabe 

 h la marée de nuit. Nous parvînmes même à soute- 

 nir la corvette avec une béquille, de manière à ne pas 

 redouter, comme la veille, de la voir chavirer subite- 

 ment. Nos équipages purent prendre im peu de repos, 

 et se préparer aux travaux de la nuit suivante. A cinq 

 heures du soir, la mer était encore haute; mais, comme 

 la veille, son niveau fut loin de s'élever pendant le jour 

 à la limite qu'il atteignait la nuit. La brise était tou- 

 jours fraîche, mais le ciel était beau. Vers dix heures 

 du soir, la basse mer ne nous donna plus qu'une incli- 

 naison modérée; enfin, à une heure trente minutes 

 du matin, plusieurs secousses nous annoncèrent que 

 la corvette commençait à s'ébranler. La veille, nous 

 avions mouillé notre dernière ancre, et, dans ce mo- 

 ment, notre sort dépendait pour ainsi dire du câble 

 qui nous liait h elle. Trente hommes de la Zélée s'é- 

 taient joints à ceux de Y Astrolabe , pour virer au ca- 

 besîan, qui pliait sous l'effort de ces braves matelots ; 

 pendant quelques instants V Astrolabe s'agitait sur son 

 lit de coraux , puis la boussole nous indiqua qu'enfin 

 elle avait fait un léger mouvement. Nos marins, élec- 

 trisés, redoublèrent d'efforts ; bientôt l'avant du navire 

 se trouva dégagé, et alors le courant du flot, qui por- 

 tait dans leN. 0., s'appuyant sur la joue de tribord et 

 joignant sa puissance à celle du cabestan, V Astrolabe 

 quitta pour^toujours ces dangereux récifs, aux cris de 

 joie et de triomphe des deux équipages réunis! ! 



Deux heures de répit furent accordées aux mate- 



