DANS L'OCÉANIE. 239 



récif qui était tout près de nous; les hommes qui la ^^840. 

 montaient s'ayaneèrent jusqu'à une encablure de 

 nos corvettes ; mais là ils s'arrêtèrent, et après nous 

 avoir considérés longtemps avec curiosité, ik s'éloi- 

 gnèrent sans oser nous accoster. Ces hommes ressem- 

 blaient beaucoup à ceux que nous avions vus sur l'île 

 Toud ; mais ils paraissaient plus craintifs et moins 

 habitués à communiquer avec les navires européens. 



Le 12, à six heures du matin, nous étions sous voiles, 12 

 les embarcations jalonnaient la route, bientôt nous 

 nous engageâmes dans un canal étroit, bordé des 

 deux côtés par d'immenses récifs. Aidés par le cou»- 

 rant, dont la vitesse devait être alors au moins de 

 trois nœuds, nous franchîmes rapidement l'espace 

 qui nous séparait de la mer libre, et à 8 heures,, nous 

 disions un adieu définitif à ces écueils dangereux. 



Le 19, nous apercevions les hautes terres de Ti- *9 

 mor; favorisés par le vent, nous en prolongeâmes 

 une partie pendant le jour, et le soir , nous nous 

 présentâmes à l'entrée de la baie Coupang, où j,e vou^ 

 lais aller mouiller. Mais la nuit était venue, et je 

 dus attendre le jour pour gagner cette rade; mal- 

 heureusement, dans la soirée, les vents devinrent 

 contraires , les courants nous entraînèrent loin de la 

 terre , et il nous fallut toute la journée du lendemain 

 pour nous en rapprocher. 



La baie de Coupang est vaste et profonde ; le mouil- 

 lage en occupe le fond; contrariés par les contre- 

 temps de la veille , je résolus d'y conduire les 

 corvettes pendant la nuit. A neuf heures, la sonde in- 



