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qu'elles avaient deux buts , d'abord celui de débarrasser la m^- 

 tropole de la plus grande partie de ses malfaiteurs, et ensuite de 

 réformer l'état moral de ces malheureux, d'en composer une so- 

 ciété nouvelle, dontla seconde ou la troisième génération, entière- 

 ment lavée des fâcheux antécédents de ses pères , eût pu fonder 

 une société, ni plus ni moins vicieuse que toutes les autres, et 

 qui ne se ressentît en aucune manière de son origine. Pour ceh, 

 je pensais que l'on n'avait introduit au milieu d'eux aucun élé- 

 ment hétérogène , c'est-à-dire qu'à part les surveillants ou les 

 troupes , aucun homme libre et sans tache judiciaire ne devait 

 se mêler aux nouveaux convertis, afin qu'on 'pût voir si un 

 homme flétri par un jugement infamant pouvait être ramené 

 au bien et devenir un membre utile et honnête delà société; 

 car c'est là une question capitale qui occupe' aujourd'hui et 

 qui occupera longtemps beaucoup d'esprits éminents. Nous 

 reprochons; nous Français, à notre législation de confondre tous 

 les malfaiteurs ensemble, de ne pas créer de catégories; on re- 

 proche encore plus au peuple ce fatal préjugé qui s'attache au for- 

 çat libéré, cruelle réprobation qui lui lie les bras. Repoussé de 

 toutes parts, sans travail, il est bien difficile que l'homme crimi- 

 nel ne revienne pas aux déplorables instincts qui l'ont déjà 

 conduit à la flétrissure. Or, qu'avait-on à attendred'une colonie 

 pénale? L'appUcation d'un système qui vînt trancher cette im- 

 portante question. 



Les colonies pénales anglaises datent d'un siècle , et quel est le 

 résultat moral obtenu? rien, si ce n'est une aggravation de peine. 

 A la prison on a ajouté la déportation. Dans ces nouvelles 

 colonies où tout était à faire, défrichements, routes, 'etc., etc., 

 il fallait avant tout des bras. Les Anglais, dans leur philanthro- 

 pie , flétrissent et emprisonnent les marchands de nègres. Le 

 climat de la Tasmanie , variable et froid, n'eût sans doute pas 

 convenu à la race noire, et ils n'ont trouvé rien de mieux que 

 d'importer des nègres blancs ; car, à part la couleur, la condition 

 des condamnés m'a paru parfaitement la même. Quand les con- 

 victs ont subi le temps de leur peine, ils rentrent dans la vie ci- 



